Hvad er ZigBee og Z-Wave Smarthome produkter?

Når du undersøger nye smarthome-produkter til at sætte dit hjem i fremtiden, kommer du på tværs af mange vilkår og kategorier, som virker helt fremmede. Øverst på listen: "ZigBee" og "Z-Wave" produkter. Hvad betyder dette, og hvad er forskellen mellem de to?

ZigBee og Z-Wave er hvordan dine Smarthome Gadgets kommunikerer med deres hubs

ZigBee og Z-Wave er de to trådløse protokoller, der næsten alle hubbaserede smarthome-produkter bruger. Der er en lille håndfuld smarthome tilbehør beslutningstagere, der bruger deres egen standard (f.eks. Insteon), men ZigBee og Z-Wave er de to største åbne protokoller derude.

Mange smarthome produkter leveres med nav, som i det væsentlige er mellemstore enheder placeret mellem dine forskellige smarthome tilbehør og dit hjem Wi-Fi. I modsætning til hvad du måske synes, forbinder intelligente lyspærer (som Philips Hue, GE Link, Osram Lightify osv.) Ikke direkte til din Wi-Fi-i stedet, de forbinder til deres hub ved hjælp af en protokol som ZigBee eller Z- Wave, og så er hub det, der kommunikerer med dit hjemmenetværk. Tænk på ZigBee og Z-Wave mere som Bluetooth, men for smarthome produkter.

Så hvorfor gør smarthome-produkter dette, i stedet for bare at bruge Wi-Fi til alt? For det første er Wi-Fi generelt overkill for, hvad de fleste smarthome-produkter har brug for, og det bruger også meget mere energi end ZigBee og Z-Wave. Desuden vil navet ikke forstyrre din Wi-Fi og mose ned et allerede overfyldt netværk.

ZigBee og Z-Wave bruger også netværksnetværk, hvilket betyder, at hvert smarthome tilbehør kan fungere som en signal repeater af sorter. For eksempel, hvis du har Philips Hue-lys oprettet i et stort hus, kan hver eneste pære ikke ligge inden for navet. Hvis en pære er for langt væk fra navet, vil den forbinde til en nærliggende pære i stedet for at forbinde til navet. Det er en nyttig funktion at have, hvis du har et større hus.

Sikker på, at du kan udvide dit netværk ved hjælp af en Wi-Fi-extender af en eller anden art, men de udvider ikke Wi-Fi-signalet med fuld styrke, så der er omkostningerne ved ydeevne tab, når du gør det. ZigBee og Z-Wave har ikke denne ulempe. Det betyder også, at signalerne ikke behøver at være utroligt kraftfulde, hvilket kan forbedre batteriets levetid drastisk for smarthome tilbehør, der fungerer på batteriet, som dørfølere.

Ikke alle produkter bruger selvfølgelig en protokol som Zigbee og Z-Wave. Nogle bruger almindelig ol 'Wi-Fi, især enkeltprodukter, der ikke har forskellige tilbehør, der forbinder det. Nest-termostaten, Amazon Echo og nogle af Belkins WeMo-tilbehør forbinder alle direkte til Wi-Fi. Der er ingen hub til at rodde sammen med, så de forbinder lige til dit netværk. Nogle produkter bruger også Bluetooth, men det er ikke helt så populært.

Så dybest set er ZigBee og Z-Wave de største standarder, som du løber over, og ethvert smartphone produkt med et nav bruger sandsynligvis ZigBee eller Z-Wave til at kommunikere med sine enheder.

ZigBee og Z-Wave giver mulighed for bedre kompatibilitet på tværs af produkter

Så da ZigBee og Z-Wave er standarder i den smarthome verden, betyder det, at du nemt kan forbinde to ZigBee (eller Z-Wave) produkter med lethed? Ikke nødvendigvis ... men i mange tilfælde kan du.

Først og fremmest, mens begge protokoller er ret ens, arbejder de ikke sammen med hinanden, så du kan ikke forbinde et ZigBee-produkt til et Z-Wave produkt, medmindre navet understøtter både ZigBee og Z-Wave (som Wink hub). Selvom de begge er generiske standarder og ret åbne, sætter mange producenter deres egen proprietære twist på ting, hvilket kan gøre det svært at vide, om et ZigBee eller Z-Wave produkt vil forbinde til en anden, selvom de bruger samme protokol.

For eksempel bruger Philips Hue ZigBee, men tilslutning af tredjeparts ZigBee-understøttede pærer til Hue-navet kan være en opgave, afhængigt af hvilken pære det er. GE og Cree pærer er forholdsvis nemme at forbinde, men Osram Lightify pærer er slags smerte at parre med Hue navet.

Men selvom du kan forbinde tredjeparts pærer til Hue's hub, kan de muligvis ikke udnytte netværksnetværket. For eksempel vil GE Link-pærer ikke give et signal til en Cree-pære, så Cree-pæren skal finde en anden pære for at forbinde til, hvis den er ude af navets rækkevidde.

Wink har derimod samarbejdet med alle mulige virksomheder for at tillade tredjeparts tilbehør at forbinde til Wink-hub uden at have brug for individuelle nav. Så du kan forbinde en Lutron smart lyskontakt til knaphinden, uden at du behøver et Lutron-nav.

Hvis du er nysgerrig om, hvorvidt et bestemt produkt vil arbejde sammen med et andet tredjepartsprodukt, f.eks. At forbinde en tredjeparts pære til et Philips Hue-hub eller tilslutte tredjepartstilbehør til et SmartThings-hub, kan du normalt kontrollere producenten og se om den er kompatibel. Men dette diagram giver en enorm liste over Z-Wave produkter og hvilke nav, de vil arbejde med. SmartThings har også sin egen kompatibilitetsliste.

Husk dog, at selvom du tilslutter tilbehør fra tredjeparter til et tredjepartsnav (som at forbinde Philips Hue-pærer til et SmartThings-hub), kan det kun lade dig styre pærerne fra SmartThings-appen - du ' Jeg skal stadig have den originale Hue hub. Dette er ikke tilfældet for alt, men vær ikke overrasket, hvis du ender med nogle nav, selv efter at du har tilsluttet alt sammen.

Rent Wi-Fi-produkter, som f.eks. Nest Thermostat og Amazon Echo, kan ofte arbejde sammen med ZigBee, Z-Wave og andre platforme. Men det afhænger af, om producenten tilføjer support til disse enheder.

Open Protocols eller Ikke, Smarthome er stadig forvirrende

Hvis du har fået få smarthome produkter oprettet i dit hus, er det nok ikke for komplekst, og alt giver mening. Du kan have en Nest Termostat, Amazon Echo, Philips Hue og en MyQ Garage Door Opener. Du kan kontrollere dem alle fra forskellige apps, men generelt er det ikke så forvirrende.

Men når du begynder at tilføje flere ting til dit smarte hus, kan forvirring og kaos indstille. Du skal ikke bekymre dig: du er ikke alene. Det hele smarthome felt er meget usammenhængende og forvirrende lige nu.

Det er meget svært at konsolidere alt dit smarthome gear i en simpel grænseflade ved kun at bruge en hub til at kontrollere alt, og du vil opleve alle former for hovedpine, hvis du prøver. Dette er problemet med at have mere end en smarthome-protokol, som virksomheder kan bruge.

Over tid er det muligt, at enten ZigBee eller Z-Wave vil dominere den anden, og smarthome produkter vil morph ind ved at bruge kun en standard for at gøre det nemmere for noget at forbinde til noget og få det bare til at fungere, men for tiden er det stadig lidt rod.

Det bedste du kan gøre er at forsøge at undersøge hvert produkt, du køber, og se, hvad det er kompatibelt med. Der er tjenester, der gør det nemmere for visse smarthome produkter at styre et andet produkt, som det måske ikke støtter indbygget også. IFTTT er en populær mulighed, så du kan lide at styre dine WeMo-lys med et Amazon-ekko, noget som ekkoet ikke kan gøre indfødt. Det er ikke den bedste løsning på nogen måde, men det er i det mindste en mulighed. Indtil ting bliver lidt enklere, skal du bare gøre din forskning - og vær lidt klog, når ting ikke virker.

Billeder af Maximusnd / Bigstock, Michael Sheehan / Flickr