Er det nu en god tid at købe en Oculus Rift eller HTC Vive?
Oculus Rift og HTC Vive, de eneste tilgængelige VR-headset til brug for konventionelle spil-pc'er som platform, har været på markedet i over et år. Det er længe nok for fans at spekulere på, hvornår nye modeller kommer ud ... og længe nok for sælgere at ønske at flytte noget af det eksisterende lager. Så det er en god tid at dykke først og fremmest ind i den virtuelle virkelighed?
Kort svar: Ja. Både Rift og Vive har nu salgsfremmende priser med betydelige rabatter, mens opgraderede modeller stadig synes at være måneder eller måske endda år væk fra at ramme detailhandel. Du er usandsynligt, at du finder en bedre aftale på første generations hardware end lige nu, og du vil ikke få køberens anger fra en ny model helst snart.
Double-Dipping rabatter
Vive and Rift kom på markedet med prislapper på henholdsvis $ 800 og $ 600. Oculus kunne have haft den indledende prisfordel, men den havde endnu ikke bevægelsescontrollere, og begge headsets var langt dyrere end fans havde håbet på. Da begge systemer var langt udenfor køber rige, selv for store pc-spillere, var der ikke en klar vinder.
Facebook startede noget af en priskrig tidligere i år, og faldt Oculus Rift ned til kun $ 400, som omfatter de nyere touch-aktiverede VR-controllere (og fjerner den noget overflødige Xbox-controller og trådløs fjernbetjening). Denne salgsfremmende pris er kun god til sommeren, men når den går op, vil den kun være $ 500, stadig en god rabat på den originale headsetpakke. Tidligere i ugen modvirkede HTC dette skridt, og faldt prisen på Vive headset og controller bundle ned til $ 600. Dette ser ud til at være et permanent prisfald.
Opdatering, oktober 2017: Fra den seneste Oculus presseventil er prisfaldet til $ 400 nu også permanent.
Så i øjeblikket kan du vælge en Oculus Rift for $ 400 ($ 500 i slutningen af august) eller en Vive for $ 600. Begge disse er stadig betydelige investeringer, og de har stadig brug for en ret kødig spille-pc for at kunne spille noget, men det er et meget mere velsmagende indgangspunkt for VR-spil. Hvis du er klar til at gå, er alt hvad du skal gøre, afgør, hvilken af dem der skal købe.
Ingen opgraderinger i sikte
VR er stadig en temmelig ung teknologi, i det mindste i forhold til det veletablerede konsol og pc gaming marked. Så Valve, HTC, Facebook, og en smattering af andre virksomheder forsker konstant i flere retninger, søger måder at udvide og forbedre oplevelsen.
Når det er sagt, er der ingen indikation på, at en af de store spillere vil frigive en opdateret model inden årets udgang, eller måske endda senere. Oculus arbejder på sin "Santa Cruz" prototype, som skærer ledningen med en trådløs videoforbindelse, hovedmonterede kameraer til sporing og et integreret batteri, men der er ingen detailudgivelse i syne. En Facebook-udøver blev citeret for at sige, at fans "ikke burde holde vejret" om nye teknologier til Rift.
På Vive side af tingene er situationen lidt svagere. Virksomheden arbejder på et frittstående headset med mobiltelefonteknologi, men det vil ikke rigtig sammenlignes med en komplet pc + headset oplevelse. HTC planlægger at frigive førsteparts forbedrede sporing og trådløse tilføjelser til den første generation af Vive, hvilket indikerer, at de har til hensigt at sælge den aktuelle hardware i nogen tid før de beder brugerne opgradere.
Men der vil snart være flere konventionelle alternativer til Vive. HTC udviklede sin hardware i samarbejde med Valve, som leverede softwareplatformen og integreret den med allestedsnærværende pc-spilbutik Steam (som også kan bruges med Oculus Rift). Valve er ivrig efter at tiltrække flere partnere, og LG synes at være længst sammen med et Vive-lignende headset med opgraderede interne skærme og et behageligt flip-down design, der gør rundene for nogle måneder siden. Alligevel vil LG headsettet konkurrere med den nuværende generation af VR-teknologi, ikke de opgraderede versioner kommer noget tid i den nøgen fremtid.
Microsoft dræber også en tå i VR, med nyere opdateringer til Windows og nogle påstået lavpris blandede reality-headsets, der kommer fra budgetleverandører som Acer. Men der er stadig ingen solid tidsramme for denne push, og spiludviklere kan omfavne den billige hardware ... eller ej. Venter på hypotetiske forhold, når den nuværende teknologi har en god rabat, kan være lidt for optimistisk.
Klar
Selv med flere og flere virksomheder, der trænger ind i det lille VR-marked, og alternativer som mobile headset eller PlayStation VR, er det nu en god tid at tjekke den første generation af VR PC gaming hardware. Du kan købe tillid i, at din opsætning ikke vil blive overskygget i den nærmeste fremtid, og priserne er mindst i forhold til hvor de var sidste år.
Billedkredit: The Verge, Amazon
