Firefox handler om at blive en næsten fuldstændig kopi af Chrome
Mozilla Firefox skyldes nogle store ændringer snart. Ved udgangen af 2015 vil Firefox flytte til et mere Chrome-lignende multi-proces design. Og om et år til et og et halvt år vil Firefox opgive sit nuværende add-on-system til et stort set kompatibelt med Chrome-udvidelser.
Disse er ikke nødvendigvis dårlige ændringer - i virkeligheden er de uden tvivl store forbedringer. Men Firefox synes at være at opgive sin store fordel og blive endnu mere Chrome-lignende. Listen over grunde til at bruge Firefox over Chrome krymper.
En Multi-Process, Sandboxed Firefox er næsten her
Firefox står i øjeblikket alene som den eneste enkeltbehandlede webbrowser. Chrome var multi-proces, da den blev lanceret, og andre browsere som Internet Explorer, Microsoft Edge, Apple Safari og Opera er alle flersprogede browsere nu.
Faktisk er Firefox ikke engang mere ensartet - den har en speciel plugin-container-proces, der bruger til at isolere Flash-plugin-modulen og andre browser-plugin-moduler fra resten af browseren. Men hvis du har en otte-core CPU og indlæser otte websider, løber de ikke på otte kerner - de skal bare køre på en enkelt.
Mozilla har haft et on-again, off-again-projekt for at rette op på dette navn ved navn Electrolysis. Projektet blev standset i 2011, fordi det var for svært, men det blev genoptaget år senere. Heldigvis er det næsten her. Multi-process Firefox er som standard i den nuværende natlige builds af Firefox og vil blive udbredt til alle i midten af december 2015, ifølge Mozilla. Dette betyder, at Firefox endelig vil fungere bedre på multi-core-CPU'er, når der udføres flere websider.
Som en anden bonus kommer sikkerhedssandbokse sammen med elektrolyse. Dette er en anden længe ventet funktion andre browsere - ja, herunder Internet Explorer - har haft i årevis. Firefox er for øjeblikket den eneste webbrowser, der ikke bruger sandboxing teknologier til at begrænse skader browseren udnyttelser kan gøre. Dette har haft reelle virkninger i den virkelige verden - bevidst det nylige malvertiserende angreb, der brugte en nuldag i Firefox for at kompromittere Windows, Mac og Linux brugere på en russisk hjemmeside. Sandboxing ville sandsynligvis have forhindret dette eller i det mindste have krævet, at angriberne udnytter en separat fejl i sandkassen også.
WebExtensions vil erstatte Firefox kraftfulde forlængelsesramme
Mozilla har for nylig meddelt, at den har til hensigt at dræbe den nuværende Firefox-udvidelsesramme og erstatte den med noget nyt. Den nye ramme, kaldet WebExtensions, er "stort set kompatibel med den model, der bruges af Chrome og Opera." Microsoft Edge er ved at få en udvidelsesramme, der også i høj grad er kompatibel med Chromes forlængelsesramme - alle men Apple synes at hoppe på dette bandwagon og inkorporerer Chrome-lignende udvidelser.
Nuværende XUL og XPCOM udvidelser vil blive udskrevet og fjernet helt inden for et og et halvt år. De kraftfulde tilføjelsesprogrammer, du bruger i Firefox i dag? De vil være væk på et tidspunkt i den nærmeste fremtid, erstattet med tilføjelser meget mere som Chrome's.
Nu er det ikke verdens ende. Mozilla ønsker at udvide rammerne for Chrome-udvidelser til at tilføje funktioner for at gøre udvidelser som NoScript muligt og tilføje sidebjælke-support som sidebjælkeunderstøttelsen i Opera. Mozilla ønsker at sikre, at nuværende populære udvidelser fortsat kan fungere i fremtidens FIrefox og arbejder på at få det til at ske.
Og det er også gode nyheder. Firefox kraftige forlængelsesramme har ført til mange problemer med tænder, især når Mozilla hoppede ombord på en Chrome-lignende hurtigudsendelsescyklus. Det er ved at skabe mange flere problemer, da mange udvidelser skal opdateres for at understøtte multi-process Firefox, eller de fungerer ikke korrekt. Fremtidige projekter som Servo - en ny layoutmaskine til måske en dag erstatte Gecko - ville heller ikke være kompatibel med det gamle forlængesystem. Og der skal være en forbedring i sikkerhed, da udvidelser kan være sandboxed lidt mere og ikke alle har adgang til alt.
Men dette med rette gnider nogle mennesker på den forkerte måde. Firefox's udvidelsessystem er ved at blive mindre magtfulde. For øjeblikket kan browserudvidelser praktisk talt gøre noget i Firefox. Det fører til sikkerhedsproblemer, kompatibilitetsproblemer og brud under udvikling. Men det er også Firefox's store fordel - Firefox er browseren med den mest kraftfulde add-on-ramme, bar none. Det er ved at ikke længere være sandt. Mozilla vil tilføje funktioner, så de mest populære tilføjelsesprogrammer kan fortsætte med at fungere, men mindre anvendte tilføjelsesprogrammer og fremtidige tilføjelser vil være meget mere begrænsede i, hvad de kan gøre.
Hvis Firefox ikke længere har den mest kraftfulde tilføjelsesramme, vil dens største fordel over sine konkurrenter være væk.
Firefox har fulgt i Chrome's fodspor i mange år
Selvfølgelig har Firefox i længere tid fulgt op i Chrome's fodspor. Kort efter Chrome lancerede Mozilla ombord en hurtig release-cyklus, der ser regelmæssige udgaver af Firefox hver sjette uge. Dette forårsagede mange problemer med brudte tilføjelser, fordi Firefox's tilføjelsesramme aldrig blev designet til dette.
Sidste år modtog Firefox et nyt tema, der hedder Australis, der var designet til at være mere "moderne". Mange brugere betragtede dette meget mere Chrome-lignende og balked på det. Firefox har også dumpet statuslinjen, som Chrome gjorde.
Andre funktioner er blevet mere og mere Chrome-lignende. Firefox Sync blev redesignet til at bruge et brugernavn og en adgangskode i stedet for det gamle sikkerhedssystem - ligesom Chrome. Du kan nu både have normale browsere og private browservinduer på samme tid som i Chrome. Mozilla har startet pakning i tvivlsomme funktioner som Firefox Hello og Pocket integration, ligesom Google har opbygget sine egne funktioner i Chrome. Firefox kan nu afspille H.264-videoer på internettet, som andre browsere kan.
Mozilla vil også tillade Mozilla-underskrevne tilføjelser på den stabile version af Firefox, der kræver, at brugere skifter til en udviklerversion for at installere dem, Mozilla ikke har godkendt. Chrome begrænser også disse af sikkerhedsmæssige årsager.
Og Mozilla er ved at komme ud med Firefox til iOS - en browser til iPhone og iPad, der giver en anden hud omkring Apples Safari renderer, men giver dig mulighed for at synkronisere med din Firefox-konto. Chrome til iOS fungerer på samme måde, men Mozilla undgik at gøre dette i årevis, fordi de ikke kunne bruge deres egen Gecko rendering motor.
Firefox har brug for en bestemt identitet
Nu får du ikke forkert: De fleste af disse ændringer er gode. Selv de mest kontroversielle dem som at slippe af med forlængelsesrammen vil sandsynligvis være en forbedring på lang sigt.
Men der er ingen tvivl om, at Firefox gradvist mister sin særskilte identitet. Overgivelse af den kraftigste udvidelsesramme for en tilføjelsesmodel, der i høj grad er kompatibel med Chrome's, vil være et stort slag for en vokal del af Firefox's brugerbase.
Mozilla skal svare på et vigtigt spørgsmål: Hvorfor bruge Firefox over Chrome? Mozilla ville nok hævde, at Firefox er unik, fordi det er lavet af et nonprofit firma dedikeret til at gøre internettet bedre, snarere end store for-profit selskaber, der gør flere ting som sine konkurrenter. Det bruger også Gecko, en anden rendering motor, som forhåbentlig hjælper med at bevare webstandarder gennem en række implementeringer. Men er det rigtig nok?
Firefox bruger nu Yahoo som standard søgemaskine, og det er bestemt ikke en stor fordel. Gå videre - søg "vlc" på Google, Bing og Yahoo lige nu. Google viser dig et stort VLC downloadlink uden nogen vildledende annoncer, Bing vil vise dig nogle farligt vildledende annoncer, men du peger stadig mod VLC download siden, og Yahoo viser dig en masse annoncer, der forsøger at få dig til at downloade malware uden en klar indikation af hvor du kan få VLC. Firefox har den værste standard søgemaskine i enhver almindelig browser, og Mozilla hjælper bestemt ikke brugere ved at gå med Yahoo.
