Hvorfor Facebook Microphone Myth fortsætter

Flere mennesker, jeg ved, er overbevist om, at Facebook lytter til deres telefonopkald og personligt samtaler. Kald det til mikrofonmyten. Men hvorfor fortsætter disse myter fortsat, selv om der ikke er nogen hård dokumentation?

Folk er paranoide om Facebook, men de ved ikke, hvor de skal lægge den paranoia. Konspirationsteorier er det uundgåelige resultat.

Troende af mikrofonmyten peger mest på tilfældige annoncer, de har set som bevis. Du har hørt historierne: En person taler om, at sige, at have brug for en ukrudtknuffer på telefonen, for kun at se en weed whacker-annonce i deres Facebook-tidslinje et par minutter senere. Det er klart, at Facebook lytter til din mikrofon!

Det er ikke sandt. Din datakonto ville være meget højere, og din batterilevetid var meget værre, hvis Facebook optog alle dine samtaler.

Men prøv at overbevise nogen af ​​dette, og du vil ramme en mur. Der er en stor episode af svaret Alle podcast, der dybest set er kun værterne, der forsøger at gøre det, overbevise folk om, at Facebook ikke lytter til alle deres samtaler. Værterne fejler gentagne gange.

Sagen er, det ville ikke meget noget. Facebook har så meget information om dig, at de ikke behøver at lytte til dine samtaler for at vide, hvad du vil. De vidste allerede, at du ville have en græshugger, og ville have vist dig den annonce, om du udtrykte tanken højt eller ej.

Facebook gør din aktivitet på stedet til et kort af dit sind og bruger derefter det pågældende kort til at sælge dine ting. Og de behøver ikke at lytte til dine samtaler for at gøre det.

Konspirationsteorier er behagelige

Tilbage til mikrofonmyten: hvorfor vedvarer det? Fordi det er en simpel historie. Det er forståeligt. Du siger noget højt, Facebook hører det, så ser du en annonce. Let.

Det er modstridende, men konspirationsteorier gør verden mindre skræmmende. Tanken om at nogle tilfældige fyr bare kunne dræbe præsident Kennedy på et indfald er skræmmende på et eksistentielt niveau. Det føles som om ingen faktisk har ansvaret for, at verden er en hvirvlende pool af kaos, hvor noget kan ske til enhver tid. På en underlig måde er det trøstende at forestille sig, at CIA gjorde det - i det mindste nogen var ansvarlig.

BBC løb en artikel for nylig, som udforskede vores fascination med konspirationsteorier. Mens de fastslog, at der ikke findes noget, simpelt svar på, hvorfor nogle mennesker er tiltrukket af konspirationsteorier, fandt de ud af, at nogle "studier afslører, at konspirationsteorier hjælper folk med at få mening i verden, når de føler sig ude af kontrol, er ængstelige eller føler sig magtesløse hvis deres behov er truet. "

Tanken om, at Facebook lytter til dine samtaler og viser relevante annoncer, er mindst en frygt, der er let at forstå og let at artikulere. Virkeligheden er mere kompleks og langt mere uigennemsigtig for de fleste mennesker - at Facebook altid ser på, mens du ruller gennem webstedet og bemærker, at du længe bare et par sekunder længere til at se på bestemte billeder eller produkter end andre, bygge et komplekst algoritmisk billede af hvad du synes.

Tanken om, at din onlineaktivitet kan omdannes til data, og at dataene bliver til et indeks for dine ønsker og ønsker så nøjagtige, at det kan forudsige, at du ønsker en ukrudt, der er sværere at forstå, og det kan være lidt overvældende.

Facebook eksisterer for at høste dine data

Sagen er, det er sandt. Facebook er ikke bare et socialt netværk, der sker for at tjene penge på dine private oplysninger; den er bygget til at tjene penge på dine oplysninger.

Facebooks hele forretningsmodel handler om at indsamle disse oplysninger, bruge den til at annoncere for dig og emballere den for at gøre sine partnere i stand til at reklamere for dig bedre. Din tidslinje, dine Messenger-samtaler, de billeder af babyer, du ønsker dig, så ikke så ofte - det hele bruges til samme ende.

Dette er ikke nyheder. Privacy advocates har peget på dette i over et årti. Folk ignorerede enten deres råd eller besluttede at den nytte, de fik fra Facebook, var værd at vage forestillingen om privatlivets fred blev invaderet. Selv i kølvandet på Cambridge Analytica-skandalen vil dette mønster sandsynligvis fortsætte. Mikrofonmyten er blot en af ​​de mange små logiske fejl, der hjælper folk med at rationalisere.

Den anden ting at bemærke er, at denne adfærd på ingen måde er begrænset til bare Facebook. Mange virksomheder gør stort set det samme. Det er meget sandsynligt, for eksempel, at Google ved endnu mere om dig end Facebook gør.

Det er ikke engang begrænset til virksomheder, der viser dig annoncer: Netflix ser dig konstant og bruger derefter de data, de samler for at sikre, at du bliver så lang som muligt på webstedet. Webfirmaer ser altid på, og der er sandsynligvis ikke meget, du kan gøre ved det.

Og sandheden er, at denne adfærd ikke er begrænset til tekniske virksomheder og virkelig ikke er noget nyt. Mens teknologien helt sikkert har gjort det nemmere, hurtigere og mere præcist at indsamle og pakke information om mennesker, har den samme grundlæggende teknik været brugt af fjernsyn, direct mail marketingfolk, butikker, du hedder det. Hell, hver gang du skubber dit købmands loyalitetskort for at få de søde rabatter, samler de information om hvad du køber, hvor du bor, når du handler, hvilke typer produkter du køber sammen, og hvis du også er ved hjælp af et betalingskort, kreditkort eller online betalingssystem-de binder det også sammen og kan fortælle endnu mere om dig.

Og selvfølgelig betyder ikke noget Facebook (eller nogen af ​​de andre virksomheder), at det ikke er nyttigt. Det har alle mulige gode anvendelser. Det betyder ikke, at fjernelse af Facebook fra dit liv er en god idé, enten (det kan ikke engang være muligt).

Men hvis du vil bruge Facebook og andre tjenester som den, kan du lige så godt se det for, hvad det er: En maskine, der er bygget specielt til at indsamle oplysninger om dig, og så sælge den information til annoncører.

Måske er ingen af ​​dette nyheder for dig; måske er det. Men hvis vi som samfund skal bruge disse tjenester og træffe beslutninger om, hvordan vi skal reagere på deres praksis, skylder vi det selv at holde øje åbne og tale nøjagtigt om, hvad der rent faktisk sker.

Foto kredit: Chinnapong / Shutterstock.com