Hvorfor er videospilemulatorer så vigtige? (Fordi de bevare vores historie)
Super Mario Bros vil aldrig dø. Nintendo kommer altid til at genudgives 1985-klassikeren på hver ny konsol, den gør, og folk køber altid millioner af kopier. Men hvad med spil, der ikke er elskede? Vil de overleve?
Intet er sikkert, men en ting gør bevarelsen af vores historie meget lettere: emulering. At få gamle Atari-, Nintendo- og Sega-spil, der arbejder på din computer, medens det er juridisk kompliceret, hjælper med at sikre, at selv de mest uklare titler bliver i live i en eller anden form.
Samlinger er ikke nok
Hvis ikke for emulation, hvordan ville spil blive bevaret? Nå er der samlere. Folk, der obsessivt scanner eBay til uklare spil, så køb og bevare dem, gå langt for at sikre, at ingen spil forsvinder for evigt.
En sådan person, Nate Duke, solgte sin samling til $ 25.000 efter mange års opkøb. Samlere som sådan, der køber selv de mindst elskede spil, skaber et marked for uklare titler, der hjælper med at sikre, at de overlever.
Men selv det har grænser. Kassetter slukkes til sidst, cd'er holder op med at arbejde, og i teorien kan det betyde, at hele spil forsvinder fra verden for evigt. Og vi ved præcis, hvad der mister arbejde, fordi det er sket gennem historien.
Når medier mangler
Rulning gennem Wikipedias side med tabte værker er ligefrem deprimerende. Så mange skrifter af store sind er forsvundet for evigt, og vi ved kun om dem på grund af referencer i andre dokumenter. Nogle af dette skete, fordi folk mistede interesse, noget af det skete på grund af brande, og nogle blev ikke holdt om i grunden fordi ingen så værd at gøre det.
Det lyder som et problem for de gamle, men vi er ikke meget bedre i den moderne verden, dels fordi vi ikke er gode til at vide, hvilke fremtidige generationer der vil værdsætte.
Her er et godt eksempel. I 1960'erne blev Doctor Who stort set set som et dumt science fiction show, og BBC så ingen tvingende grund til at holde kopier af allerede udsendte episoder rundt. De optagede over originalerne af flere episoder, stort set for at spare penge på tape (en almindelig praksis for shows på det tidspunkt).
Med tiden blev Doctor Who en kulturinstitution i Storbritannien og hinsides, og fans over hele verden ønskede meget gerne at se de manglende episoder. Nogle få blev genoprettet på spektakulær måde, som Philip Morris, der talte til BBC, skitserer her:
Båndene var efterladt at samle støv i et opbevaringsrum på en tv-relæstation i Nigeria. Jeg husker at tørre støvet af maskeringsbåndet på beholderne, og mit hjerte savnede et slag, da jeg så ordene, Doctor Who. Da jeg læste historikoden, indså jeg, at jeg havde fundet noget ret specielt.
Selv med indsats som dette, mangler nogle episoder stadig. Det er muligt, de vil aldrig blive fundet.
Hvordan emulering hjælper med bevarelse
Hvilket bringer os tilbage til emulering. En original patron eller cd i et displayet bevarer spillet, dels, men det behøver ikke nødvendigvis at bevare erfaring af at spille spillet. I hvert fald ikke på en måde, som de fleste mennesker kan deltage i.
Emulatorer kan ikke bringe dette helt tilbage - knapperne vil ikke føle det samme, og du vil ikke se på samme CRT-skærm. Men hvad angår at holde klassiske titler rundt, i en spilbar tilstand, gør emulatorer jobbet.
Og internetarkivet hjælper med til at gøre dette ske. Du kan gennemse deres samling af spilbare klassiske spil lige nu og spille dem lige i din browser. De tilbyder også DOS spil.
En hemmelighed til alle: Emulatorer hjælper med at bevare historien
Det er svært at forestille sig nogen Doctor Who-episoder forsvinder helt i 2018, og piratkopiering er ikke en lille del af det. Selvom alle tv-stationer på jorden slette alle kopier af en episode, ville Usenet og BitTorrent stadig tilbyde det. Det er ikke svært at forestille sig, at BBC i sidste ende tager fat på episoden derfra for at genoprette deres arkiver.
Det gør ikke piratkopiering tv-episoder lovlige, eller endda moralsk acceptabelt. Men bevarelsen er en fordel for den nuværende situation. Og emulatorer og ROM'er er ens.
På en måde er opsætningen af RetroArch, den ultimative emulator, en hjælp til at bevare historien. En der sandsynligvis bryder ophavsret loven selvfølgelig. Men en der hjælper med at bevare historien alt det samme.
Foto kredit: chrisjohnsson / Shutterstock.com, robtek / Shutterstock.com
