Hvorfor er MOBA-spil som League of Legends så populære?

Multiplayer Online Battle Arenas eller MOBAs henviser til en meget specifik delmængde af top-down, team-baserede strategititler. På trods af ydmyge begyndelser som en modded offshoot af real-time strategispil, har disse titler eksploderet til forkant med PC-spil, fået titusindvis af spillere og et sted øverst i eSports (blech *) verden.

De er nemme at lære ...

MOBA slagmarker er top-down og mouse-drevet, ligesom strategispil, men spillere kontrollerer kun en enhed ad gangen.

MOBA'er blev startet som en offshoot af real-time strategispil. Faktisk opstod de fra et spil i særdeleshed: Warcraft III. En brugerdefineret mod af Blizzards populære RTS kaldes Forsvarernes Forsvar, eller DOTA, fokuseret på flere spillere med hold, der kontrollerer enkelte, kraftfulde enheder i stedet for store komplekse hærer. Modellen viste sig at være utroligt populær, da dets hurtige kampe muliggjorde et mere dynamisk og konkurrencedygtig spil, samtidig med at den store skala og grundmekanikerne i top-down-formlen blev holdt.

Flere moderne MOBA'er, især Riot's Liga af legender, Blizzards Stormens helte, og Forsvarets Ansvar 2 (DOTA 2, udviklet af Valve efter at virksomheden købte IP-rettighederne til det oprindelige spil mod), udvide denne formel samtidig med at det grundlæggende gameplay-mønster er det samme. På to hold med fem spillere kontrollerer hver spiller kun en enhed, der bevæger sig på tværs af kortet og angriber fjender og målsætninger med point-and-click-kontroller. Kernens mål er at ødelægge fjendens basestruktur, men det er lettere sagt end gjort: før de når frem til det, skal de komme igennem "helten" enheder styret af fjendens hold, et stort netværk af defensive strukturer og AI-kontrollerede enheder generelt kaldet "minions" eller "creeps."

Koordinere med dine holdkammerater, overgive dine modstandere og ødelægge det andet holds base, før de ødelægger din. Enkel.

... og svært at mestere

Bortset fra at de ikke er enkle overhovedet, mindst en gang du kommer forbi tutorialet. MOBA-spil omfatter så mange ekstra elementer, så mange forskellige propper på en enkelt scene, at de nok kræver mere strategi end de klassiske real-time strategispil (i hvert fald på højere niveauer af spil). Her er nogle af de ting, der gør dem meget dybere, end de vises på overfladen.

Et bredt udvalg af helt valg: Mens de enkelte enheder, som spillerne kontrollerer, er tilbøjelige til at falde i brede klasser som overfald, forsvar, tank og helbredende, er det helt forskelligartede valg svimlende. På tidspunktet for skrivningen er der 138 forskellige helte at vælge imellem Liga af legender. Plukker den bedste heltenhed til din spilstil og vælger dem, der supplerer dine holdkammerater og modvirker dine modstandere, åbner strategi, selv før spillet starter.

MOBA kort er komplekse, med flere baner af kamp og sekundære mål.

Komplekse kort: De fleste MOBA-kort starter med et grundlæggende layout. Hold på modsatte sider eller hjørner med deres basisbygninger i modsatte ender, med tre primære stier eller "baner" der forbinder dem. Selvom spillere nemt kan bevæge sig mellem disse tre baner, vil de fleste kampe og mål forekomme der, fordi alle målene i midgame er temmelig tæt på en af ​​dem. At kunne identificere de afgørende steder at forsvare og holde er afgørende. Men her er sagen: Målene er forskellige på hvert kort, og nogle gange i hvert spil på hvert kort. Nogle MOBA-kort omfatter områder, hvor spillerne kan gemme sig i stealth eller "mounts", som lader dem opgive angreb og forsvar for hurtig bevægelse. Nogle har butikker, hvor i-game valuta optjent fra spillet kan handles til opgraderinger. Kendskab til det enkelte karts komplicationer, og hvordan de udvikler sig som et typisk spil skrider frem, kan være lige så fordelagtige som trækende færdigheder.

In-game udjævning og forgrening: Spillerstyrede helt-enheder får niveauer, da de besejrer modstandere, ligesom RPG-tegn. Men disse niveauer er ikke permanente. Hver helt i hver kamp starter på et basisniveau og klatrer op, med fremgang mere eller mindre tabt i slutningen af ​​spillet. Fordelen er at låse op nye færdigheder og evner, hvilket gør spillerne, der hurtigt kan nå målene endnu mere dødelige. Leveling er heller ikke en passiv handling, da branching valg giver spillerne mulighed for at tilpasse deres evner og fordele selv for en enkelt helt.

Spillere kan holde op for at besejre neutrale højt niveau minions, så frigøre dem på fjenden.

Mid-game mål: I en given MOBA-kamp, ​​som normalt tager mellem 20 og 40 minutter, vil den fiktive "vært" periodisk aktivere tidsbaserede mål, som spillerne kan besejre eller fange for at opnå en midlertidig fordel. Disse boosts kan være en stor velsignelse for begge hold, især hvis en af ​​dem taber: en koblingsoptagelse kan dreje tidevandet. På et lavere niveau kan du besejre og låse valgfrie "tunge" minion enheder til at øge dit eget hold minion kræfter.

Helt forskel er svimlende

Som jeg nævnte ovenfor, er der en fantastisk mængde helte at vælge imellem i hvert MOBA-spil. Odds er gode, at hvor som helst dine specifikke multiplayer færdigheder ligger, kan du finde nogle karakterer, der supplerer dem. Nogle spil indeholder ikke helt kopier af tegn fra andre MOBA-titler, for eksempel begge dele LOL og DOTA 2 har tegn baseret på Sun Wukong fra den kinesiske klassiske episke Rejse til vesten. Bare at vælge fra de tre store MOBA-spil på tidspunktet for skrivningen:

• Liga af legender har 138 forskellige originale helte, der byder på alt fra Tolkien-stil-alver til udlændinge til små fuzzy Ewok-lignende væsner til egentlige guder.
• DOTA 2 indeholder 113 helte baseret på (men juridisk adskilt fra) karaktererne og løbene fra Blizzard's Warcraft serier, samt flere originale og generiske fantasyhelte.
• Stormens helte indeholder 73 helte, der hver især er et universelt tegn fra Blizzards populære franchise, Warcraft, Starcraft, Diablo, og Overwatch. 

Alle tre spil frigiver stadig helt nye helte med jævne mellemrum, og hurtigt sætter selv de omfattende rosters af crossover kampspil til skam. Bevilget, ikke alle tegn er til rådighed til enhver tid, og de fleste spillere køber kun dem, de er stolte over eller særdeles dygtige til at bruge.

De er utroligt konkurrencedygtige

Tilbage i 90'erne og begyndelsen af ​​2000'erne var der et meget mere begrænset udvalg af online multiplayer pc-spil. De blev bredt brudt op i RPGs, shooters og strategititler. Den oprindelige DOTA forsøgt at gøre strategispil hurtigere, kortere og mere uforudsigelige, hvilket skaber en fordel for det egentlige teamwork og strategi i stedet for rene talende knapfulde handlinger pr. minuts gameplay.

Det lykkedes. Forsæt mig ikke forkert, de gamle (og nu næsten helt erstattede) hærbaserede strategispil kunne til tider fremme ondskabsfuld online konkurrence. Men kast ti spillere i en hektisk, forvirrende og meget flygtig konkurrence, og du har en opskrift på et meget mere spændende spil baseret på sin natur. Det er svært at beskrive, medmindre du har spillet det - i virkeligheden er det svært at vide, hvad fanden der foregår, hvis du ser et MOBA-spil, som du ikke har spillet temmelig udbredt - men der er en medfødt følelse af haster at genren.

Meget af det er ned til mid-game målene, der er nævnt ovenfor. Selv hvis dit hold får sin derriere drop-sparket, kan en koordineret strejke for at sikre et par kraftige neutrale minions eller en tidsbegrænset fordel hurtigt slå kampens kamp. Indtil fjenden holder ned på din Nexus / Ancient / Hvad som helst, føles det stadig som om alt er muligt.

Pro MOBA turneringer tegner publikum på tusinder og belønner vindere med store pengepræmier.

Denne intense konkurrence har gjort MOBA-spil til en af ​​de fremtrædende genrer af eSports, med titler repræsenteret i nogle af de største turneringer (med de største præmiepuljer) i verden. Professionelle hold fra snesevis af forskellige lande konkurrerer i stadion-store spillesteder med titusinder af tilskuere i person og endnu mere at se strømme online. Sammen med første person shooters og one-on-one kampspil, bliver MOBA'er nogle af de mest synlige spil i verden, med den største fanbase og mest dramatiske levetid.

Flipsiden er, at MOBA'er også er nogle af de mest omstridte spil selv i casual play. Spillere er ofte utroligt onde til hinanden, selv og især til holdkammerater, der ses som ikke at trække deres vægt. Racisme, sexisme og general jackassery er voldsomt i onlinekampe på trods af udviklernes fortsatte bestræbelser på at klare os på usportslig adfærd. Denne giftighedskultur kan modvirke nye spillere og gøre mindre naturligt kæmperne føle udbrændt, især i rangerede kampe. Nybegyndere, eller dem, der bare ikke ønsker at beskæftige sig med spillere, der ikke ved, hvordan man skal huske deres manerer, opfordres til at gøre liberal brug af den sociale blok og de dunkle funktioner.

De er gratis

Okay, så det er ret indlysende, men det er stadig værd at påpege. De tre største navne i PC MOBA spil, League of Legends, DOTA 2, og Stormens helte, alle bruger en lignende frit-til-play-model. Spillere kan downloade disse massive, komplekse spil gratis og spille så meget som de vil uden at betale en krone.

Selvfølgelig er der en krog. MOBA-spil er generelt afhængige af et rullende udvalg af helte og tilbyder kun en lille del af den store liste over ubegrænset spil på en rotation. Spillere, der ønsker at vælge imellem de utilgængelige helte, skal spille spil for at tjene penge (meget valuta) og låse dem op. På grund af rosters enorme, stadig voksende karakter vil de frie spillere generelt aldrig akkumulere hver helt, men den rullende tilgængelighed giver dem mulighed for at prøve dem alle til sidst og spare op for dem, de finder tiltalende.

Kosmetiske låser, herunder skind, talelinier, bannere, tilpassede "mounts" som heste, griffoner og flyvende tæpper, er også en stor krog. Skind er generelt det mest ønskelige, lige fra subtile re-farver til en lille smule i-game valuta til overhaling af hele karakteren med helt nye 3D-modeller, visuelle effekter og tilhørende lyde.

Kerrigan, en af ​​Blizzards mest ikoniske skurke, får en Bride of Frankenstein-hud til Halloween.

Selvfølgelig kan spillere uden tålmodigheden eller tiden til at tjene disse belønninger i spillet via randomiserede dråber eller valutaakkumulering bruge penge til at låse dem op direkte. Det er et hæfteklip af gratis-til-lege spil overalt. Men det er værd at bemærke, at da alle disse låse er kosmetiske, er der ingen in-game fordel at købe dem. Det følger heraf, at bortset fra et bredere udvalg af helte, har nogen, der har spillet en MOBA i årevis, ingen funktionel fordel i forhold til nogen, der installerede det i går.

De kører på noget

Du kan køre en MOBA på næsten enhver tænkelig computer. Okay, det er måske en overdrivelse - du kan ikke indlæse stormens helte på en Apple Mac II. Men generelt kan MOBA-spil afspilles selv på meget lave drevne systemer takket være et relativt lavt krav til systemressourcer. Selvom alle de store MOBA'er bruger 3D polygonal grafik, er modellerne og effekterne relativt enkle, og kan sænkes endnu mere for at passe til budget bærbare computere med integreret grafik. Alt du behøver virkelig at spille et MOBA-spil er en pc eller Mac lavet i de sidste fem eller seks år, og en anstændig internetforbindelse - du behøver ikke en dyr spilcomputer, hvilket betyder, at appellen til disse spil er ret darn bred.

Åh, selvom du også har brug for lidt selvkontrol. Hvis du bliver tilsluttet - og du har det meget godt - skal du have nogen tilbageholdenhed for at holde sig fra slibning for at få de episke heltskind.

* Jeg hader ordet "eSports." Videospil er ikke sport, "e" eller på anden måde. Men det ser ud til, at jeg kommer til at dø på denne bakke. 

Billedkilde: Legends League