Hvad er en eSIM, og hvordan er det anderledes end et SIM-kort?
Med lanceringen af Apple Watch 3 er udtrykket "eSIM" blevet kastet meget rundt. Og nu er Google Pixel 2 den første telefon til at bruge denne nye teknologi, det er på tide at se nærmere på, hvad det er, hvad det gør, og hvad det betyder for forbrugerne at bevæge sig fremad.
Hvad er eSIMs, og hvordan virker de?
eSIM er en forkortet version af indlejret SIM, hvor SIM er et akronym for Subscriber Identity Module. Så et eSIM er et embedded Subscriber Identity Module. Jeg er sikker på, på dette tidspunkt ved vi alle, hvad et SIM-kort er - den lille ting, der gør det muligt for din telefon at oprette forbindelse til din mobiludbyderens netværk. Når du køber en ny telefon, springer du dit SIM-kort ud, slipper det ind i den nye telefon og poof!-Cellular service er en tur.
Det vil ændre sig med eSIM, for som den "indlejrede" del af navnet antyder, er dette faktisk bygget ind i telefonens bundkort. Den kan omskrives, ligesom en NFC-chip, og vil være kompatibel med alle de store operatører, uanset hvilken type netværk de bruger.
Apple Watch 3 og Pixel er ikke de eneste enheder, der bruger eSIMs. Biler gør også - vi har alle set en tilsluttet bil på dette tidspunkt, og du har måske nogensinde spekuleret på, hvor SIM-kortet er. Det korte svar er, at det bruger en eSIM. Det er en applikation, hvor det virkelig bare giver mening.
Andre producenter af tilsluttede enheder - normalt smarthome enheder - bruger også eSIMs. Det giver bare mening: det er mindre besvær for kunden, flere tilslutningsmuligheder for producenten. Og for disse typer applikationer er det virkelig en win-win. Når vi begynder at tale om at bringe denne teknologi til smartphones, bliver den dog lidt mere fuzzier.
Som jeg nævnte tidligere, lige nu, når du vil skifte telefoner, skal du pope dit SIM-kort ud og slippe det i det nye håndsæt. Med en eSIM skal du rent faktisk tale med din operatør, som jeg personligt tror er et skridt baglæns. Jeg kan ændre SIM-kort om få sekunder, alt sammen uden at skulle ringe til nogen. Når det er sagt, er der andre muligheder her - måske vil luftfartsselskaber frigive forbindelse apps, der giver dig mulighed for hurtigt at aktivere din telefon på deres netværk. Jeg siger ikke, at det vil ske, men jeg foreslår, at det er en legitim mulighed.
Fordelene ved eSIMs
Det kan lyde ubelejligt, men fordelene er ret stærkere end de ulemper (som vi kommer ind i nedenunder).
For det første, da enhedsproducenterne ikke behøver at rumme en SIM-kortplads i deres telefoner, vil de have endnu større fleksibilitet med hensyn til design. Med SIM-kortet, der faktisk er integreret i enhedens interne hardware, kan indramninger teoretisk krympes, telefoner kan måske blive lidt tyndere uden at ofre batteri og meget mere. Det er netop derfor, Apple valgte at bruge et eSIM i Watch 3-det giver så meget mening i en lille formfaktor som en smartwatch.
Også dette kunne være en spilskifter til internationale rejsende, der skal bytte SIM-kort, tjenester eller endda bære mere end en telefon for at forblive forbundet. I stedet for at skulle pope ind i en lokal mobilforhandlerbutik for at få et nyt SIM-kort, når du rejser i udlandet, kan du forestille dig bare at kunne foretage et hurtigt telefonopkald (eller som jeg foreslog tidligere, åbne en app) og boom-dækning. Alt uden at skulle springe igennem hoops eller skifte telefoner.
Udfordringerne af eSIMs
Der er en fangst, dog: adoption. Før vi kan springe over til eSIM, skal alle større luftfartsselskaber være enige om, at eSIMs er fremtiden. Derefter skal telefonselskaberne følge med. Hvis du ved hvordan denne industri virker, tager disse slags ting tid.
Men det starter med en transportør, som så vokser til to og så videre. Som jeg nævnte tidligere, er Google Pixel 2 den første smartphone til at bruge en eSIM, men det er kun hvis du bruger telefonen på Project Fi. For alle andre bruger den stadig et traditionelt SIM-kort.
Og som vi nævnte før, kan skiftende telefoner være lidt mere tidskrævende. Du kan bytte dit SIM-kort ud i sekunder, hvor ændringen til eSIMs vil tage længere tid for at gøre det samme. Selvom jeg indser, at dette ikke vil påvirke de fleste mennesker, er det en reel besvær for nogen som mig, der kan skifte et SIM-kort i bare et par minutter for at teste noget på en bestemt telefon.
Men jeg får det: Jeg er ikke flertallet her, og jeg er sej med det. For de fleste tror jeg, at eSIMs vil være gode - især dem, der måske ikke er så tech savvy. Du ville være chokeret over, hvor mange mennesker ikke ved, hvordan man bytter SIM-kort og er ærligt helt freaked ud af ideen om det (hej mor!). For disse mennesker vil eSIMs være gode.
I betragtning af, at vi allerede har set to flagskibsenheder, Apple Watch 3 og Google Pixel 2-skibet med eSIMs, har jeg kun det her, at denne lille chip er ved at blive meget større. Flere producenter vil starte med at inkludere dette i deres telefoner i løbet af det næste år eller deromkring, og luftfartsselskaber vil også begynde at vedtage kompatibilitet for deres netværk. Vi vil sandsynligvis stadig se traditionelle SIM-opsætninger (i hvert fald på telefoner) i det nærmeste øjeblik, men jeg er ikke i tvivl om, at eSIM'erne i sidste ende overtager helt.
