HTG Anmeldelser The Romo A Quirky Telepresence Robot Det er svært at ikke elske

Det meste af tiden gennemgår vi seriøse ting her på How-To Geek: avancerede routere, streaming video-løsninger og anden tydelig uhøjtidelig hardware. Nu og da gennemgår vi noget, der er sjovt for sjov som Romo, en lille lille robot, der er frygtelig svært ikke at elske.

Hvad er Romo?

Romo er en programmerbar telepresence robot. Enheden selv indeholder faktisk ikke nogen form for elektronisk hjerne, men bruger i stedet en iPhone eller iPod touch som både en visuel indikator, en fysisk grænseflade og hjernerne bag dens robotiske antics.

Hvad du faktisk får, når du køber en Romo, er en tank-lignende batteridrevet base, som din iPhone eller iPod Touch-klip ind i. Denne base fungerer som en mobil platform til iOS-enheden, der er fyldt med Romo-softwaren, der bringer din iOS-enhed til liv som en robot og quirky little companion.

Romo kan bruges i standalone mode med kun den iOS-enhed, der er knyttet til den, eller den kan bruges sammen med to iOS-enheder, såsom den oprindelige iPhone / iPod Touch, der er knyttet til enheden, og en ledsager, iPhone, iPod Touch eller iPad, der kører fjernbetjeningen kontrol software. Det er absolut værd at bemærke, at du gør ikke har brug for to iOS-enheder til fjernbetjening af Romo (selv om det gør det meget bekvemt og sjovt); Du kan også kontrollere Romo fra en computer med en webbrowser.

Som en selvstændig enhed kan enheden interagere med brugeren, køre brugerleverede scripts til at udføre handlinger, og på de mere avancerede niveauer tillader det endda tilpasset programmering ud over anvendelsesområdet for den indledende simple scripting.

Kombineret med en companion iOS app og / eller web interface, bliver Romo en fuld telepresence robot, som du kan køre rundt via fjernbetjeningen (selv over internettet) og skyde video, snap fotos, bruge tovejs audio-video eller udforske hvor som helst lille tanklignende base kan nå (som meget til vores overraskelse var flere steder end vi forventede).

Romo kommer i to modeller, der er funktionelt identiske, undtagen for deres forbindelsesport. IPhone 4-modellen har Apple 30-pin lynstik og fungerer sammen med iPhone 4, iPhone 4 og 4th generation iPod Touch. IPhone 5-modellen har lynnedgangen og fungerer sammen med iPhone 5, iPhone 5S og iPhone 5C samt 5th generation iPod Touch.

Gribearmen på gummibasen er ret fleksible, og vi kunne nemt bøje dem forsigtigt for at indsætte en iPhone 6, men den støttes ikke officielt af firmaet, og det begrænsede vuglens tiltbevægelse. Begge modeller oplades via en USB Mini B port placeret under enheden mellem slidbanerne.

Selvom både iPhone 4 og iPhone 5-modellerne er opført til samme pris på Romo-webstedet, er det faktisk mere økonomisk at hente den ældre iPhone 4-model ud af Amazon. Den nyere iPhone 5-model er opført for $ 145, og den ældre iPhone 4-model er opført for $ 69. I betragtning af at du ofte kan finde gamle eller mobiltelefonbærende ikke-støtteberettigede iPhone 4S-enheder på Craiglist og eBay for godt under hundrede dollars, betyder det at du kunne have en dedikeret iPhone 4-enhed og Romo-robotbasen til mindre end prisen for bare iPhone 5 base af sig selv. Det er vigtigt at bemærke, at hvis du vil bruge de telepresence-funktioner, der er inkluderet i Romo-softwaren, har du brug for en iPhone 4S eller bedre.

Denne anmeldelse er baseret på iPhone 5-modellen udstyret med en 5. generation iPod Touch, men igen er enheden og softwaren ens, uanset hvilken generationsenhed du får.

Romo-enheden er kun tilgængelig for iOS-enheder, og det officielle ord fra firmaet er, at der ikke er planer om at frigive en Android-baseret enhed, da den brede vifte af Android-enheder, Android OS-versioner og fabrikanttilpasninger gør det muligt at oprette en Romo kompatibel med selv en brøkdel af dem alt for dyrt og tidskrævende.

Hvordan sætter du det op?

Opsætning af Romo er et snap. Du skal blot montere din iOS-enhed i den grå gummistøtte oven på Romo-enheden, og det vil bede dig om at downloade Romo-softwaren. Der er to Romo applikationer i AppStore, Romo og Romo Control.

Uanset om du bruger Romo som en selvstændig enhed eller med companion-kontrolappen, skal du downloade Romo-appen til den enhed, der er tilsluttet basenheden. Dette er den applikation, der driver basen, giver din Romo robot et virtuelt ansigt, og giver mulighed for størstedelen af de spil og aktiviteter, der er tilgængelige.

Hvis du har ekstra iOS-enheder, som du ønsker at styre Romo med, skal du downloade Romo Control-appen på dem (spring over Romo-appen, da den kun er nyttig for enheden, der er direkte knyttet til basen og tjener intet formål med Companion iOS-enheder) . Før du rent faktisk kører ansøgningen for første gang, vil vi stærkt foreslå at sætte Romo i midten af et stort bord, eller endnu bedre, sætte det op på gulvet. Når robotten først kommer til live og begynder at interagere med dig, er han meget begejstret for at være "levende" og begynder at vinkle og køre over det er bedst at give ham masser af plads og ingen chance for at falde.

Når du først kører Romo-applikationen på din Romo-vedhæftede iOS-enhed, bliver du mødt med en kort to minutters video, der giver en simpel backstory til, hvordan din iOS-enhed pludselig har en robot personlighed. Baggrunden er, at din lille robot blev strålet til Jorden (og overtog din iPhone) for at udnytte din hjælp til træning til den intergalaktiske robot-olympic og har desperat brug for din hjælp til at piske ham i form og gøre ham klar til sine forsøg.

Videoen er godt færdig og bare en smag af den slags omtanke, der er investeret i Romo; både voksne og børn vi testede robotten med var straks nysgerrige efter at have set videoen. Når videoen er færdig med den lille robotbarns animerede ansigt, guider du igennem en række enkle installationsspørgsmål som hvad dit navn er, og hvad robotens navn skal være. (Mod protester fra nogle af vores officemates kaldte vi faktisk ikke Tony Romo men Robbie.)

Efter den meget korte opsætningsfase kastes du straks ind i en guidet vejledning struktureret som en serie minispil på samme måde som spil som Angry Birds leder dig igennem en række tidlige niveauer, der faktisk er bare sjove instruktioner til hvordan man spiller spillet og bruger de forskellige elementer der findes. Vi går ind i missionssekvensen og de andre funktioner i enheden i næste afsnit.

Hvad kan du gøre med det?

Normalt vil vi aldrig inkludere en salgsfremmende video fra et firma i vores anmeldelse af et produkt (og aldrig før), men i tilfælde af Romo viser virksomhedens salgsfremmende video næsten alt hvad du kan gøre med roboten (uden for brugerdefineret programmering iOS applikationer til at interagere med det) i en kort to minutters video.

Vi vil endda tilgive de gratis skuespil af børn griner, fordi i vores oplevelsesfelt tester roboten med vores egne børn og naboskabs børn, der er Nemlig hvor spændte elementære alder børn får mens du spiller med Romo.

For at nedbryde alle handlinger i ovenstående video, lad os tage et kig på funktionsvalgskærmen, som du vil se det på iOS-enheden, der er knyttet til Romo-enheden. Der er fem specifikke kategorier at vælge imellem.

Hver kategori tilbyder en anden oplevelse med Romo, og det er værd at tage et kig på dem alle for at give dig en ide om, hvad slags sjov du kan have med det.

missioner

Som vi nævnte i det foregående afsnit, er missionskategorien en udvidet vejledning, der gør dig fortrolig med Romo. Missionerne er yderst godt lagt ud, og vanskeligheden (hvis du selv ønsker at kalde den det) er godt forskudt, så både børn og voksne hurtigt vil afhente robotens mekanik og hvordan man programmerer det. Du starter med enkle opgaver som at instruere roboten på, hvordan man bevæger sig baglæns og fremad ved forskellige hastigheder. Fortsæt med at undervise det komplekse bevægelsesmønstre som stramme drejninger og geometriske mønstre, det kan følge, og endda lære roboten at genkende dig, farver og andre aktiviteter.

Selvom du ødelægger en af missionerne, er Romo hurtig til at påpege, hvad der gik galt (som om du glemte at ændre bevægelsens hastighed efter at have vendt) og du har altid en chance for at prøve igen og score den perfekte tre- guld-stjerne placering for hver opgave.

Lab

Lab giver dig en chance for at lære din robot nye tricks (og forfine dem, den kender). Lab-funktionen er et visuelt programmeringspakke til Objective C-programmeringssproget, der giver dig mulighed for nemt at programmere stimulus- og inputbaserede instruktioner i Romo. Bare rolig; hvis du har et barn, der er gammelt nok til at være interesseret i de mere kødformede programmer, kan du tale med dem om programmets modvilje med Romo-leverede uddannelsesmæssige ressourcer som denne udgave, men så længe barnet er i stand til at læse enkle sætninger, Jeg har lidt problemer med at trække og slippe fliserne for at skabe scripted svar for Romo at følge.

Disse svar styrer Romo, når det hører en høj lyd, støder ind i væggen, finder sig i et mørkt rum og så videre. For eksempel kan du programmere Romo til at tage et billede, når du klapper dine hænder, ruller langsomt baglæns, når det støder på en væg eller blinker dets indikatorlys, når det går tabt i mørket. Du kan sammenføje så mange af disse instruktioner som du ønsker; når din Romo støder ind i muren, kan han tage et billede, sikkerhedskopiere lyden og derefter rulle rundt i cirkler, der blinker sit lys, indtil du kommer redde ham.

Chase og Line Følg

Chase-funktionen træner din Romo på et objekt og sender ham derefter efter det, når objektet er i bevægelse. Du skal bruge en farvet enkeltfarveobjekt for dette trick til arbejde. Du holder bare objektet foran Romo og bekræfter, at Romo har lært objektets farve. Tennisballer, store børneboldkugler og lyse t-shirts fungerede godt i vores test.

Busily farvede objekter og ting som katte, desværre gjorde det ikke. Med hensyn til kæledyr og Romo, som en side, var den ene hund, vi prøvede Romo med, absolut ligegyldig over for det, og på trods af støjen gav den aldrig et andet blik. Kattene reagerede på det som om det var en terminator sendt fra fremtiden for at udrydde dem, og en gruppe fritter troede, at det var det dejligste legetøj de nogensinde havde stødt på og jaget det, indtil de gik ud af udmattelse.

Vi grupperede Line Følg sammen med Chase, fordi det kun er en udvidelse af samme funktion. Med Line Følg du lægge en farvet linie (blåmalerens bånd er fantastisk til dette, da det er lyst, billigt og lav vedhæftning, så det ikke ødelægger dine gulve) og Romo følger den "racebane" du har lavet med båndet ligesom det ville følge et lystfarvet objekt i chase mode.

For eksempler på begge disse tilstande i aktion se produktvideoen ovenfor.

Romo Control

Selvom der er meget sjov at være med med missionerne, lære det tricks og køre rundt med chase og follow-funktionerne, er der endnu mere sjovt at have med telepresence-funktionen.

For at bruge telepresence-funktionen har du enten brug for en anden iOS-enhed på samme Wi-Fi-netværk som Romo eller du har brug for Romo på et Wi-Fi-netværk, der er forbundet til internettet, og en computer, der også er forbundet til internettet, kører en moderne browser som Chome eller Firefox, der kan nå romo.tv, så du kan ringe til din Romo og kontrollere den (den web-baserede "call" -interface ses i skærmbilledet ovenfor).

Når fjernbetjeningsfunktionen fungerede fungerede det godt, men da det ikke fungerede, var det helt dødt; Point-to-Point-fjernkonferencefunktionen håndteres af en tredjepart, som Romo havde problemer med i slutningen af vores anmeldelse. Hvis du vil have en Romo til at fungere som et Skype-lignende link med din familie, skal du tage højde for, at deres nuværende forretningsmodel er afhængig af en tredjepart for at oprette forbindelsen (vi håber, at de enten udstikker kinks med deres udbyder eller in- hus tjenesten som det var det eneste element i hele Romo erfaring, der ikke var sjovt og fejlfri).

Som du kan forestille dig, at iOS-til-iOS-forbindelsen via den lokale Wi-Fi er meget hurtigere, og touch-screen-grænsefladen er betydeligt mere intuitiv.

Når du er tilsluttet via iOS-fjernbetjeningen, kan du køre Romo med skærmkontrol, snapfotografier og ændre robotens udtryk. Der er tre måder at styre roboten på: en skyderstangsstang, hvor du lægger tommelfingeren i midten af skærmen og bevæger den rundt (i lighed med omni-directional-pindene på spilkonsol-controllere), en styringsstyringskontrol (hvori du kan styre hver tankstang uafhængigt), og en simpel gammeldags joystick + stil controller.

Vi foretrak skidstyrestyringskontrollen, som det ses på skærmbilledet ovenfor, for hvis du var fyldt med dine to tommelfingre, kunne du virkelig få Romo til at skrige rundt i stuen og udføre meget stramme sving. Og ved at skrige mener vi at flytte ved sin højeste hastighed på 1,1 meter pr. Sekund (0,75 miles i timen).

Selv om videokvaliteten i fjernbetjeningen / telepresence-tilstanden ikke er fantastisk (det er på niveau med gamle webkameraer og det helt sikkert ikke udnytter den fulde effekt af iPhone / iPod Touch-kameraet) fungerer det godt nok, og vi havde tonsvis af sjov kørsel rundt.

Ud over det grundlæggende

Hvis du leder efter et legetøj, der har noget liv uden for et yngre barns interesse og opmærksomhed, vil du være glad for at vide, at Romo har et SDK (Software Development Kit), der giver mulighed for avanceret programmering ud over hvad du kan gøre med den officielle Romo app. Her er et eksempel på noget, en meget klog Romo-ejer kom op med: fjernbetjening via Pebble smartwatch.

SDK'en er en god måde at broere interesse for Romo mellem børn i forskellige aldre eller at give det samme barn mere at gøre med Romo, da de bliver ældre. Mens Romo's grundlæggende funktioner kan være mere end nok til et barn i aldersgruppen, kan et mellemskole- eller juniorhøjtideligt barn virkelig udvide sig og grave ind i Romos tarm ved at skrive deres egne programmer for det med SDK.

Det eneste negative, vi kan sige om SDK, er, at det i øjeblikket kun er tilgængeligt for Mac OS X.

Det gode, det dårlige og den dom

Efter at have spillet med Romo, ser andre voksne og bunker af børn på at interagere med det og sætter det igennem skridt, der involverer tumbles off sofaer, løb rundt husene og brydning matcher med fritter, hvad kan vi sige om det? Lad os bryde det ned.

Den gode:

Det er sødt. Alvorligt ville du have et hjerte af sten for ikke at blive charmeret af den lille fyr.
Den spillignende struktur i den meget udvidede tutorialserie gør det muligt at lære enheden meget sjovt.
De flere kontrolformater, der er tilgængelige i Romo Control-appen, gør det meget fleksibelt og intuitivt at køre det rundt. Vi elskede især skidstyringsmetoden.
Softwaren (både på robotten og på den eksterne iOS-enhed) er meget intuitiv og er yderst tilgængelig for alle med grundlæggende læseevner.
Tankens slidbaner var bedre, end vi havde forventet, og det lykkedes på en eller anden måde at forblive langt mere kæledyrshårfri end man kunne forvente.
Fremragende batterilevetid batteriet varer i to timer konstant brug, men da næsten alle Romo-aktiviteter er startstop i naturen var den faktiske spilletid mellem genopladninger langt længere.

Den dårlige:

Selvom vi ikke havde nogen problemer med Romo, er den perched-on-the-dock design et barn, der falder væk fra tragedien. Hvis du har meget rambunctious eller klodset børn, der kan tumle højre på den stakkels romo det måske ikke være en god kamp for dem.
Der er ingen kantdetekteringsudstyr, så hvis du spiller med det på et bord eller en forhøjet overflade, kan Romo rulle lige uden en anden tanke.
Det er støjende. Vi forventer ikke, at det lyder som andet end en lille støjende fjernbetjeningsbil, og i den forbindelse var vi ikke chokerede. Ikke desto mindre er det en meget støjende lille robot.
Den fjerntliggende telepresence var stor, da den fungerede, men takket være problemer fra tredjepartsleverandører kan det være meget flaky.

Bedømmelsen:

I slutningen af dagen er Romo bare et legetøj (og ikke et billigt legetøj), men det er en absurd sjov, der var et smash hit med både børn og voksne, opfordrede børnene til at fejle instruktionssæt i navnet at forberede deres robotkammerat til robotkampen og endda giver plads til yderligere vækst takket være en åben SDK, der tilskynder legetøjet til at vokse med barnet og fremmer interesse for programmering på samme tid.

Hvis pengene er i dit sjov / legetøjsbudget, er vi svært presset til at tænke på en grund til ikke at få Romo til det nysgerrige robot-elskede barn i dit liv. Hvert barn vi introducerede Romo til var straks fortryllet med det og lykkedes plopped ned for at finde ud af, hvordan man kan spille med det på egen hånd, arbejde gennem menuerne og ellers engagere enheden. Børn syntes særligt glad for at "undervise" roboten for at gøre ting (samtidig undervise sig selv, hvordan man bruger robotten). Min datter (ikke normalt en til at give legetøj hvalp-kærlighed) annonceret efter den første uge at spille med Romo "Jeg elsker Robbie! Han er sådan en smart dreng. Han har lært alle hans tricks, og han kan endda gå over ramper nu! "Hvis det ikke er en glødende påtegning, ved vi ikke, hvad der er.