HPs blækabonnement har DRM, der deaktiverer printerpatronerne

Printer blæk er dyrt. HP lover at hjælpe med en abonnementstjeneste for blæk, komplet med patroner, der holder op med at arbejde, når du annullerer dit abonnement. Men HP gør dig til at tælle sider, og jeg vil helst udskrive så meget som jeg vil have.

HP's Ink Subscription Service lyder som en god deal

I midten af ​​2016 løb jeg ind i et tilbagevendende problem. Jeg var altid ude af printerblæk, og nye patroner var dyre. Laserskrivere kan være billigere for mange mennesker, men min husholdning udskriver så mange farvefotos, som det gør tekstdokumenter, hvilket betyder, at de ikke er et godt valg for mig. Så jeg købte en ny inkjetprinter på løftet om HPs brugervenlige blækabonnementstjeneste. For en billig pris ville jeg altid have al den blæk, jeg havde brug for - så længe jeg holdt til en sidegrænse, det vil sige.

Nu år senere har jeg indset, at der var en anden pris for optagelse. Blækket, de har sendt mig, er ikke mine; det er deres. Og hvis jeg annullerer abonnementet, når faktureringscyklussen slutter, bruger printeren ikke mere blæk, og HP kræver, at jeg sender det tilbage til dem. Jeg skal købe nyt blæk for at erstatte blækket, der allerede er i mit hus.

HP Instant Ink er nem at bruge og billig op foran

Så længe din HP-tilsluttede printer understøtter det, er HP Instant Ink meget nemt at konfigurere. Du går til deres tilmeldingssted, tilmelder dig en konto, og tilslutter din printer. Når du er færdig med at tilmelde dig, sender HP dig blækpatroner; fakturering begynder, når du installerer dem i din printer. HP kræver, at du vælger en plan, der begrænser de sider, du kan udskrive hver måned. HP er ligeglad med, hvad du udskriver, bare de sider, der er nødvendige for jobbet. En side med et enkelt ord på den og en fuldfarves fotoside er begge de samme som planen angår. Hvis du ikke bruger alle dine tildelte sider i måneden, kan de ekstra sider overdrages, og du kan bruge dem næste måned.

Hvor meget du betaler afhænger af antallet af sider, du kan udskrive og overføre. HP tilbyder en gratis plan med 15 sider om måneden, men ingen overdragelse. Hvis du går over grænsen, betaler du $ 1 for hvert sæt på 10 sider, du udskriver (hvilket betyder, hvis du udskriver fem sider, betaler du stadig $ 1). Det første betalte niveau er $ 2,99 om måneden for 50 sider, og muligheden for at rulle over 100 sider fra tidligere måneder. Yderligere sider er stadig $ 1 for et sæt på 10 sider. Det næste trin op er $ 3,99 om måneden, med 100 sider om måneden og 200 overløbssider. Du betaler $ 1 for sæt med 15 sider, hvis du går over på dette niveau. Den øverste tier er $ 9,99 om måneden på 300 sider og 600 overløbssider. Du betaler $ 1 pr. 20-siders sæt, hvis du går over denne tiergrænse.

Blæket stopper, hvis du annullerer

Her er kickeren: Hvis du annullerer, stopper blækket med at virke. Du læser det rigtige; Så snart din faktureringscyklus slutter, accepterer printeren ikke blæk længere, og du skal sende den tilbage til HP. I det mindste leverer de porto og emballage til dette formål.

HP fortolker ikke nogen konsekvenser i deres servicevilkår for manglende at sende blæk tilbage, så vi kontrollerede med en supportagent. De forklarede hjælpsomt, at der ikke sker noget, hvis du ikke sender dem tilbage, men patronerne ville stoppe med at arbejde. Du bliver nødt til at købe mere blæk alene, hvis du vil beholde udskrivningen. HP sender specielt mærket blæk som led i denne proces, og din printer anerkender, at den kun er beregnet til abonnenter med øjeblikkelig blæk. Det er i bund og grund DRM, men i stedet for at låse en digital film eller bog låses det ned et fysisk produkt: blækket i din printer.

Instant Ink kræver en internetforbindelse til din printer. HP forklarer, at de overvåger dine blækniveauer, så de ved, hvornår de skal sende dig mere, men som beskrevet i deres servicevilkår er den anden grund til at fjerne deaktiveret blækpatroner fjernt, hvis du annullerer, eller hvis der er problemer med din betaling.

Disse vilkår giver også HP tilladelse til "fjernbetjening, patch, opdatering eller på anden måde at ændre printerens software, firmware eller programmering uden forudgående meddelelse" for at give Instant Ink-tjenesten. HP siger også, at det fjernstyrer overvågningen af ​​din printers sidetælling og blækstatus samt de "typer dokumenter, der udskrives (f.eks. Word, PowerPoint, pdf, jpeg osv.)."

Du sparer penge, hvis du typisk udskriver farve

Hvis du spørger om HP-blæk er en god aftale, er svaret en rungende: det afhænger.

På lidt over to og et halvt år har jeg udskrevet 1517 sider. Mange af disse er fuldfarvede udskrifter til fotos, etiketter og så videre. Men det har også inkluderet en blanding af almindelige sort-hvide dokumenter. Takket være roll-over sider har jeg undgået ekstraudgifter hver måned undtagen fire. Tre ud af de fire måneder udskrev jeg mindre end ti over grænsesiderne; en måned udskrev jeg yderligere 116 sider. Så i de fleste måneder betalte jeg $ 3 til $ 4, en måned betalte jeg $ 16 for min overdrevne sideudskrifter

Alt i alt siden jeg kom til HP blæk, har jeg brugt lige under $ 110. Sammenligner det med blækomkostningerne går det godt. Siden jeg tilmeldte mig programmet, sendte HP en sort patron og to af hver farvepatron. Jeg sidder for øjeblikket på mindre end 25% i den eksisterende sorte patron og ca. 50% af farvepatronerne. Det præcise blæk HP sender er ikke til salg, men de beskriver det som "ekstra høj kapacitet" i deres FAQ. Den nærmeste ækvivalent, jeg kan finde for min printer, er High Yield-patroner. De sælger en fuld pakke (sort, cyan, magenta og gul) til 110 dollar og en farvepakke til 66 dollar. Så siden ved siden har jeg modtaget $ 176 blæk og kun betalt $ 110. Du kan forsøge at spare penge med tredjepartspatroner, men HP og andre printerproducenter har en lang historie med at bekæmpe deres brug. Og HPs juridiske tekst omfatter linjer, der forklarer brugen af ​​en patron fra tredjepart, annullerer garantien.

Mens prismatematikken virker godt for mig, kan det ikke fungere så godt for dig. HP sender kun blæk, når du har brug for det, så hvis du udskriver langt mindre eller langt mere, end jeg gør, eller du kun udskriver tekstdokumenter, ændres matematikken. Det er let at blive fanget i overage, og mens du kan træde op eller ned i din plan for at undgå det, skal du være opmærksom på, hvornår det er nødvendigt.

Den eneste måde at vide, hvor mange sider du har udskrevet, er at logge ind på HPs hjemmeside og tjekke først. Hvis du glemmer at gøre det og ikke holder styr på, kan du gå langt over din plan. HP vil ikke automatisk flytte dig op til det næste niveau heller. Det var hvad der skete med mig i november: Jeg gik 100 sider over min grænse og lagde ikke mærke til før regningen ankom. På det tidspunkt var det for sent at gå op til næste niveau, hvilket ville have sparet mig penge.

Endnu værre, hvis du skal udskifte din printer, skal du gøre det via HP, eller du vil miste dine overførselssider og -planer. Hver gang jeg udskriver, er den første side et sløret rod (som tæller mod min grænse). Men medmindre jeg vil miste blækket, jeg har betalt for, skal jeg bruge processen "Udskift en printer" på HPs hjemmeside.

Jeg er træt af at være bange for at udskrive

HP Instant Ink er designet og faktureret som en 'sæt det og glem det' service, og mens det tilføjer til bekvemmelighedsfaktoren for alt, er det også fælden. Og det er derfor, jeg vil stoppe.

Ifølge matematikken er jeg den type person, der kan få mest ud af HP's Instant Ink-program. Jeg får mere blæk til mindre penge end hvis jeg havde gået en traditionel rute og. Men der er en sekundæromkostning. Jeg er tilbage bange for at bruge min printer af den ene grund jeg har det-udskrivning. Det er et mærkeligt forslag om, at hver gang jeg går på udskrivning, føler jeg mig nu først og fremmest nødt til at kontrollere, om jeg har nok sider tilbage i min plan. Det er som at bede HP om tilladelse til at bruge min printer. Og hvis jeg ikke spørger mig godt nok, betaler jeg ekstra eller, værre vil de tage min blæk væk. Og det er faktisk ikke min blæk: HPs øjeblikkelige blæk genbrug side stave dette klart (vægt min):

HP Instant blækpatroner er egenskaben for HP og skal returneres når det er tomt, eller når din tjeneste er annulleret

Jeg kan ikke tænke på noget andet i mit hus, der virker på denne måde. Mine sofaer har ikke en tildeling til siddetid, og jeg behøver ikke at betale møblerbutikken løbende et gebyr for retten til at bruge deres puder. Jeg er ikke bange for, at hvis jeg undlader at betale mit pudeabonnement, vil butikken tage dem væk og efterlade mig med en pudefri sofa.

Min vaskemaskine kræver rengøringsmiddel, men jeg er ikke begrænset i antallet af belastninger, jeg kan vaske i måneden. Jeg betaler ikke ekstra for at gøre tøjet mere ofte, når det sker at være regnfuldt og mudret, og ud over at holde min vaskemiddel lager, har jeg aldrig følt mig nødt til at kontrollere, om det er okay at vaske mit tøj. Hvis jeg beslutter, at jeg ikke kan lide det vaskemiddel, jeg bruger idag, er jeg ikke forpligtet til at sende den tilbage, bare fordi jeg gerne vil ændre.

Men det, hvordan det føles med min printer. Jeg vil ikke stoppe, hvad jeg laver, gå til en hjemmeside, og se om jeg har lov til at udskrive. Jeg vil have min printer til at være min og kontrolleres af mig. Alt jeg skal gøre er at overbevise mig selv om, at frihed er værd at koste for alt nyt blæk.