Må ikke falde for det Free Phones koster $ 360, og $ 199 telefoner koster $ 1040
"Få en gratis telefon!" Og "$ 199 iPhone!", Skriger reklamerne. Ikke alene er gratis telefoner ikke gratis, de vil koste dig mere i det lange løb end betalte telefoner. Selv diskonterede telefoner er hundredvis af dollars dyrere end fuldpris telefoner.
Tallene i titlen vil variere fra transportør til transportør og telefon til telefon, men vi viser, hvordan vi kom op med disse numre nedenfor. De illustrerer, hvordan du betaler mere, når du køber en telefon på kontrakt, selv om den ikke ligner det i starten.
Hvordan Cell Phone kontrakter narre dig
I dag skal de fleste indse, at der er en fangst på alle disse gratis og nedsatte telefoner - kontrakterne. Den "gratis telefon" kan være fri alene, men det får dig til at blive låst i en toårig kontrakt. Du får ikke rigtig en gratis telefon - du får en telefon og to års mobiltelefon service betales til $ X om måneden i 24 måneder. Hvis du vil opsige din kontrakt, er du tvunget til at betale et afbestillingsgebyr - når det kommer til, skal luftfartsselskabet genoprette omkostningerne ved den "gratis telefon".
I andre industrier vil denne slags reklame blive grin af. Hvordan ville du føle, hvis nogen tilbød dig et "gratis tv", der krævede, at du underskrev en toårig kabel-tv-kontrakt, der koster en ekstra $ 30 per måned? Du ville være fanget i en kontrakt og engang betale $ 720 for det "gratis" $ 500 tv i løbet af din toårige kontrakt. Det er hvad der sker med mobiltelefonaftaler.
De hårde data
Lad os tage et kig på nu meget disse gratis telefoner faktisk koster. AT & T tilbyder nu en rabat, hvis du ikke har en kontrakt - med andre ord sparer du penge på din månedlige regning, hvis du springer over de "gratis telefoner" eller "nedsatte" $ 99 eller $ 199 telefoner. AT & T vil sænke din regning med $ 15 per måned med billigere planer og $ 25 per måned med dyrere planer.
Lad os sige, at du har købt en "gratis telefon" og en 2 GB månedlig aktieværdi plan fra AT & T. Du betaler $ 80 per måned. På den anden side, hvis du betalte fuld pris for en telefon og ikke fik det på kontrakt, ville du betale $ 65 pr. Måned for den samme tjeneste. I løbet af to år er det en forskel på $ 360, som du ville spare på en kontrakt. Hvis du har købt en billig smartphone off-kontrakt - som Motorolas $ 199 Moto G - vil du spare penge i løbet af kontrakten.
Men AT & T tilbyder ikke de bedste tilbud på service uden for kontrakt. De har først for nylig begyndt at tilbyde rabat på sådanne telefoner, og de gør kun det, fordi deres konkurrenter konkurrerer hårdt på dette. Straight Talk Wireless tilbyder f.eks. En månedlig plan på $ 45 med ubegrænset mobildata, telefonopkald og tekstbeskeder. Men der er ingen mulighed for en kontrakt - du skal købe telefonen til fuld pris på forsiden. For en high-end telefon, det er en god pris - $ 650 for Apples iPhone 5s, for eksempel.
Men $ 650 telefoner er billigere end du måske tror. Hvis du f.eks. Opfanger en iPhone 5s med en 2GB-plan på AT & T, vil du koste $ 199,99 + $ 80 pr. Måned, eller i alt $ 2120 over to år. Når du køber en $ 650 iPhone 5s og bruger $ 45 pr. Måned til en Straight Talk ubegrænset plan, vil du koste $ 1730 i løbet af to år. Den "diskonterede telefon" koster faktisk dig $ 390 ekstra her - du betaler en $ 1040 for den iPhone 5s på AT & T i løbet af kontraktens løbetid.
Forskellen er endnu mere udtalt, når du begynder at se mere mobile data - du kan ikke engang få ubegrænsede data på AT & T, og flere data vil koste dig meget mere. Køb en iPhone 5s med 50 GB data fra AT & T, og du betaler $ 415 per måned.
Hvordan vi sluttede op her
Så hvordan kom vi engang i en så forvirrende situation? Når alt kommer til alt, bliver biler, der sælges uden penge ned, ikke kaldt "gratis biler". De fleste køber computere, fjernsyn og andre dyre ting ved at betale dem forfra, ikke ved at leje dem og betale et månedligt gebyr i bytte for en lav up-front omkostninger.
Hvis du har et kreditkort, kan du få noget for "gratis." Bare køb varen på dit kreditkort og betal minimumsgebyret. I virkeligheden ved vi, at dette er en forfærdelig ide, fordi vi vil sidde fast ved at betale dette månedlige gebyr for evigt. Vi betaler meget mere end de oprindelige omkostninger ved varen, når kreditkortselskabet er igennem med os. Gratis telefoner er ligesom at købe en telefon på et kreditkort, bortset fra at mobiltelefonen bærer kommer til at lomme fortjenesten ved at give dig kredit på forhånd.
Mobiltelefonoperatørerne lykkedes at få de fleste til at købe on-contract telefoner ved kun at give en enkelt mulighed. At give en billig telefon op foran er ikke en dårlig ting - det betyder, at folk der ikke har penge til at bruge op foran, kan få en avanceret telefon også, selvom de ender med at betale mere - men luftfartsselskaber sætter dette op som den eneste mulighed. Du betaler det samme beløb pr. Måned, uanset om du tog kontrakten telefonen eller ej, hvilket betyder, at alle blev skubbet for at købe en gratis eller nedsat telefon på kontrakt. Konkurrence fra forudbetalte, udenfor kontraktbærere som Straight Talk og endda T-Mobile har givet telefonkøbere flere muligheder, så tingene ændrer sig i den trådløse industri.
Det er som om din kabeludbyder opkrævede omkostningerne ved at leje et fjernsyn, selvom du allerede ejer en. Alle ville begynde at leje fjernsyn i stedet for at købe dem til fuld pris, fordi de ville betale omkostningerne enten.
Så skal du undgå gratis og nedsatte telefoner? Ikke nødvendigvis - måske har kun en bestemt luftfartsselskab en god dækning i dit område, og de giver dig ikke rabat til at købe en telefon på forhånd. Men "gratis telefoner" og "diskonterede telefoner" er dyrere end fuldprisalternativet, så de er i bedste fald et ondt. Sørg for at tjekke det fine print, når du handler til en telefon- og mobiltelefonplan - de gratis og nedsatte telefoner ser billigt ud, men de er dyrere i det lange løb.
Billedkredit: Clive Darra på Flickr, Eliot Phillips på Flickr, Amy Claxton på Flickr
