På trods af Firefox Quantums succes har Mozilla mistet sin måde

Mozilla skulle være anderledes. Det mærker sig selv som en ideel organisation dedikeret til at gøre internettet bedre, en der bekymrer sig om brugernes privatliv og sikkerhed. Men efter denne uge begynder jeg at spekulere på, om Mozilla virkelig bekymrer sig om sine brugere, som de hævder.

Jeg skiftede bare tilbage til Firefox Quantum fra Chrome, og denne uges Mr. Robot stunt gør mig sur Men måske må jeg ikke være så overrasket over Mozillas handlinger - det er præcis det, vi bør forvente af Mozilla, som vi har givet andre nylige beslutninger, som den tvungne integration af Pocket og sponsorerede fliser på hjemmesiden. Hvad skete der med firmaet, der unseated Internet Explorer og gemte internettet? Hvor tabte den sin vej??

Mozilla ventede dage at undskylde for Mr. Robot  "Tillidsglas" -tillæg

Hvis du savnede nyhederne, begyndte Mozilla i sidste uge automatisk at installere en add-on med navnet "Looking Glass" til Firefox-brugere. Tilføjelsen havde den kryptiske beskrivelse "Mit virkelighed er lige forskelligt end dine", uden forklaring på, hvad det var eller hvordan det syntes. For at være ærlig så det ud a masse som malware, der skræmte mange brugere.

Det viser sig, at add-onen var et indlæg til tv-showet Mr. Robot, og installeret det på brugernes computere var en del af en "Shield Studies" -funktion, der er designet til at gøre Firefox bedre. Du er automatisk valgt til dette som standard, og selvom du deaktiverer det, rapporterer mange Firefox-brugere, at Shield Studies undertiden genaktiverer sig selv, når du opdaterer Firefox. Så held og lykke deaktiverer det til godt!

Ifølge Mozillas hjemmeside skal syv separate personer afmelde sig på en given undersøgelse, hvilket betyder at syv separate mennesker har besluttet, at denne Mr. Robot stunt var okay. En af Mozils kerneprincipper, som det hævder at bryde sig om, er "Ingen overraskelser". Mozilla tager det princip ikke mere alvorligt.

De opdaterede hurtigt add-onen med en beskrivelse, før den blev slået af endnu længere og fjernet den for alle. Men her er det der virkelig gør mig sur: De syntes ikke at forstå, hvorfor brugerne er ked af det. En Mozilla-repræsentant gav Engadget en meget defensiv udtalelse på lørdag, som i grunden skyldte brugere for ikke at forstå forfremmelsen og hvor fantastisk det var:

Vores mål med den brugerdefinerede oplevelse, vi skabte hos Mr. Robot, var at engagere vores brugere på en sjov og unik måde. Real engagement betyder også at lytte til feedback. Og så mens webudvidelsen / tilføjelsen, der blev sendt ud til Firefox-brugere, aldrig indsamlede data, og det burde være eksplicit aktiveret af brugere, der spillede spillet, før det ville påvirke ethvert webindhold, hørte vi fra nogle af vores brugere, at Den oplevelse, vi skabte, forårsagede forvirring.

Efter meget fodtræning udgav Mozilla mandag en undskyldning for, hvordan dette blev håndteret og lovet at gøre det bedre. Men de undskyldte kun efter gentagne gange at forsøge at børste disse brugerproblemer væk. Mozilla syntes bare ikke at bryde sig, og de har en masse sjæl, der søger at gøre.

Dette er ikke det eneste eksempel på Mozillas outline-stunts, heller - bare det seneste.

Firefox deler brugerens browserhistorik med Cliqz i Tyskland

Siden den 6. oktober har Mozilla også kørt et ekstremt tvivlsomt partnerskab i Tyskland.

Mozilla har samarbejdet med en tysk opstart ved navn Cliqz, som de har investeret i. Nogle mennesker i Tyskland - mindre end 1%, ifølge Mozilla-hvem installerer Firefox, får en version med "Cliqz recommendations" aktiveret. Som Mozilla sætter det: "Brugere, der modtager en version af Firefox med Cliqz, vil få deres browsingaktivitet sendt til Cliqz-servere, herunder webadresserne på de sider, de besøger."

Mozilla siger, at disse data er anonymiseret, men det er så antitetisk for Mozillas formodede "mission" det er chokerende. Disse slags stunts er præcis, hvorfor folk undgår andre browsere og bruger Firefox: de ønsker en ren, privatlivsfokuseret browser, der ikke sender deres browsinghistorik til nogle opstart.

Firefox Checkered Past: Yahoo, Pocket, og Sponsored Tiles

Hvis vi går tilbage endnu længere, kan vi finde endnu flere eksempler på, at Firefox afstår fra brugernes ønsker og behov - men ingen lige så skrækkelige som ovenstående. Firefox skal f.eks. Aldrig have skiftet til Yahoo fra Google. Mozilla sagde, at de gjorde dette for at "fremme valg og innovation", men kom igen: Hvilken innovation kommer faktisk fra udvælgelsen af ​​Yahoo? Det er sandsynligt, at Yahoo kun tilbød flere penge til Mozilla end Google gjorde, da størstedelen af ​​Mozillas indtægter kommer fra disse søgemaskine partnerskaber.

Vi taler også om en masse penge. Mozilla er en enorm organisation med en omsætning på 520 millioner dollars i 2016. De kan være en non-profit, men søgemaskine partnerskaber er store forretninger.

Mozilla gav mig håb ved at opgive Yahoo-søgemaskinen og gå tilbage til Google med Firefox Quantum. Men det var sandsynligvis bare en forretningsbeslutning. Under sin kontrakt med Yahoo kan Mozilla gå væk fra aftalen og fortsætte med at modtage betalinger på 375 millioner dollars om året i 2019, hvis Yahoo blev købt af et andet selskab. Yahoo blev købt af Verizon, selvfølgelig, så Mozilla kommer til at gå væk, holde alle de penge og få nok en god stor payday fra Google også.

Tilsvarende gnider Mozillas integration af Pocket read-it-later service stadig mange brugere på den forkerte måde. For mange år siden samarbejdede Mozilla med en tredjeparts proprietærtjeneste for at integrere den direkte i Firefox. Du kan kun deaktivere Pocket gennem omkring: config, og mens jeg personligt ligner Pocket, betyder det ikke, at det skal være en del af Firefox for alle.

Firefox har dabbled med ubehagelig reklame før også. I 2014 tilføjede Firefox "sponsorerede fliser" - grundlæggende annoncer - til sin nye faneblad. Annoncerne var også baseret på din browserhistorik, som ikke er i tråd med Firefox's privatlivsorienterede mærke.

Mozilla afsluttede denne funktion efter et par måneder og meget kritik, men det burde aldrig have eksisteret i første omgang. Og selvom ingen af ​​disse "funktioner" var lige så grove som de seneste eksempler, banede de helt sikkert vejen for Mozillas stadig mere anti-brugeradfærd. Hvad er næste??

Mozilla markedsfører sig som redder af det åbne web, det eneste firma, der bekymrer sig om at levere privatliv og brugerkontrol - i modsætning til Google, Microsoft og Apple. Det ville være rart, hvis det var mere end blot markedsføring.

Billedkredit: Laura Houser.