Bitcoin er ikke en valuta, det er en (usikker) investering
Hvis skaberne af Bitcoin ville have det til at fungere som en valuta, gjorde de helt sikkert mange underlige beslutninger. Bitcoin fungerer ikke godt som en valuta af årsager, der er forbundet med dets design. Det er en investering folk spekulerer på ... og selv da er det mere spil, end det er en stabil investering.
Bitcoins værdi er for ustabil
En valuta skal have en rimelig stabil værdi, snarere end at svinge vildt. Men det gør Bitcoin. I løbet af få dage er det ikke ualmindeligt, at Bitcoin går op eller ned 25%. Som Bitcoin skyrockets i værdi er dette blevet endnu mere bekymrende.
For eksempel: Ifølge Coindesk gik Bitcoin fra under $ 12770 til $ 16583 på mindre end 24 timer mellem 6. december til 7. december.
Det er nemt at finde flere eksempler. I den fire dagers spændvidde den 8. til 12. november faldt Bitcoin fra $ 7458 til $ 5857. I løbet af 3-dages perioden den 3.-6. December steg Bitcoin fra $ 11180 til $ 12168. Disse er store svingninger i værdi, der gør det umuligt at forudsige værdien af, hvad du vil udveksle eller modtage for en god eller tjeneste - og utrolig vanskelig for handlende at prissætte disse varer. Faktisk er det en af grundene til, at ventilen stoppede med at acceptere Bitcoin on Steam den 6. december 2017.
Til sammenligning har den amerikanske forbrugerprisindeks (KPI), en måling af inflationen, i gennemsnit været mindre end 2,5% inflation om året i løbet af det sidste årti.
Selv som investeringskøretøj er Bitcoin forfærdeligt. Robert Shiller, en økonomiprofessor ved Yale, der vandt en nobelpris til sit arbejde med bobler, sagde Bitcoin er "det bedste eksempel lige nu" af en boble. Sammenlignet med andre investeringer ser Bitcoin mere ud som en get-rich-quick-ordning end en langsigtet og stabil investering. Stabile indeksfonde har historisk set returneret omkring 7% hvert år i gennemsnit og er et godt sted at parkere dine penge - ikke et uforudsigeligt, vildt ustabilt aktiv som Bitcoin.
Transaktionsgebyrer er enorme
Bitcoin transaktionsgebyrer er også enorme, og ligesom Bitcoin selv, kan de variere. For at få din transaktion behandlet i et rimeligt tidsrum, skal du betale mere, og i princippet lægge en større belønning for at få Bitcoin minearbejdere til at indarbejde din betaling i blockchain.
Ifølge Valve betalte det gennemsnitlige gebyr for at købe noget, der for nylig var toppet på $ 20. Dette varierer også vildt. Den 7. december sagde bitcoinfees.info, at det nuværende gebyr var over $ 13 pr. Transaktion.
Det er et stort stykke af hver enkelt transaktion, og det betyder, at Bitcoin ville være en frygtelig valuta for daglig køb. Vil du bruge et betalingskort, hvis du skulle betale $ 13 for hver enkelt transaktion, selvom det kun er en $ 3 kop kaffe?
Da der er færre og færre Bitcoins, der skal udvides, vil transaktionsgebyrerne stige til at betale minearbejdere for den computerkraft, de skal bruge for at holde systemet igangværende. Så transaktionsgebyrer er designet at blive højere og højere over tid.
Til sammenligning koster debitkorttransaktioner 0,21 dollar plus 0,05% af den samlede betaling i USA, mens kreditkorttransaktioner koster mellem 1,43% og 3,5% af betalingen.
Transaktioner tager evigt
Bitcoin-transaktioner er ikke bare dyre: de tager også lang tid. Dette er ikke en ulykke, men er igen en del af designet af Bitcoin.
Modtagelse af seks netværkskonfirmationer, den generelt accepterede standard for bekræftelse af en Bitcoin-transaktion, kan tage op til en time - eller muligvis længere, da der ikke er nogen garanti.
Handel ville halve sig, hvis folk måtte vente en time efter at have indledt en betaling til bekræftelse, før de kunne modtage varer eller tjenesteydelser. Når alt kommer til alt klager folk ofte over at skulle vente et par sekunder for chipbaserede kreditkort at behandle i køen i købmanden.
Du kan næsten ikke bruge dem overalt
På trods af alle Bitcoin hype og værdiforøgelse, kan du faktisk ikke bruge Bitcoin mange steder. Og nogle af de få købmænd, der accepterede Bitcoin, som Valve's Steam service, fjerner støtte til Bitcoin. Alt det hype gør kun Bitcoin mindre brugbar som en valuta.
Det er svært at finde en liste over, hvor du faktisk kan bruge Bitcoin i den virkelige verden. Brug Bitcoins hævder at liste over 100.000 købmænd, der accepterer Bitcoin, men jeg kan ikke finde noget overhovedet nær mig. Bitcoin Restaurants lister kun 85 restauranter i USA, der hævder at acceptere Bitcoin (vist på kortet ovenfor), ud af en ca. 620.907 restauranter, der findes i USA.
Oddsen om at du kan bruge Bitcoin til faktisk at købe noget, du vil købe, er meget lavt. Volatiliteten, høje gebyrer og lange transaktionstider alle, men forsikre de fleste handlende vil forblive væk. De fleste mennesker kommer ikke ind i Bitcoin for at bruge det hos handlende - de kommer ind for at få flere amerikanske dollars.
Hver transaktion forbruger en enorm mængde elektricitet
Bitcoin transaktioner er en enorm strøm suger. I øjeblikket koster hver enkelt Bitcoin-transaktion mere strøm end den gennemsnitlige amerikanske hjemmebrug i en hel uge. Tænk over det i et sekund.
Bitcoin's proof-of-work-system, som kræver, at minearbejdere bruger mange computere til at kontrollere transaktioner, bliver kun sværere over tid. Netværket er designet til at producere en gyldig blok hvert 10. minut eller deromkring. Jo mere beregnende kraft er kastet på det, desto mere vil det kræve. Det betyder, at Bitcoins elektricitetsforbrug kun vil forblive stigende og sætte en stor belastning på verdens energiforbrug.
Som Digiconom siger det, ved vi, at Visa forarbejdede 82,3 milliarder transaktioner i 2016. Det brugte nok strøm til at drive 50.000 amerikanske husstande for året. Bitcoin-netværket behandlede ikke nogen steder nær det antal af disse transaktioner, men brugte nok strøm til magt over 2,9 mio Amerikanske husstande. Så Bitcoin-netværket brugte 59 gange så meget strøm som Visa-netværket til at udføre en lille del af transaktionerne.
Eric Holthaus i Grist sprang tallene og forudsagde, hvor meget energi Bitcoin ville have brug for ved sin nuværende vækstrate:
"I juli 2019 vil bitcoin-netværket kræve mere strøm end hele USA, der i øjeblikket bruger. I februar 2020 vil det bruge så meget elektricitet som hele verden gør i dag. "
Med energikostnader som disse kan Bitcoin ikke være i stand til at være en valuta i udbredt brug. Verden har ikke el til det.
Bitcoin udvekslinger er ofte svindel, og er ikke korrekt reguleret
Bitcoin er som det vilde vest lige nu. Dette tiltrækker nogle mennesker til det, men det betyder, at det er et stort mål for hackere og svindlere. Det er en dårlig passform for folk der ønsker finansiel stabilitet.
I 2014, verdens største Bitcoin udveksling, Mt. Gox, havde sin Bitcoin stjålet af hackere. 850.000 bitcoin gik tabt. I 2014 var det $ 450 millioner i værdi nu, det er værd over 8 milliarder dollars. Retlige aktioner pågår, men Mt. Gox kunder har endnu ikke set en enkelt cent af deres penge.
Forresten, Mt. Gox begyndte som handelssted for Magic: The Gathering kort. Det stod for "Magic The Gathering Online eXchange". Hvorfor ikke tro på milliarder af dollars til en finansiel institution, der begyndte som sted at flytte handelskort rundt? Hvad kunne muligvis gå galt?
Dette er bare den slags nonsens, der er forhindret af regulering i finanssektoren, og sikrer, at finansielle institutioner har ordentlig sikkerhed og ikke bedrager deres kunder. Du har ingen steder at vende, hvis du løber i problemer, som du ville med en bank eller anden reguleret finansiel institution. Som følge heraf er der masser af svindel, pyramideordninger og andre former for svig centreret omkring Bitcoin og andre cryptocurrencies.
Ars Technica har løbet nogle af de mest bemærkelsesværdige Bitcoin hacks og svig i de senere år, fra massive hacks og Ponzi-ordninger til Bitcoin-tegnebogen tjenester, der er blevet mystisk forsvundet med alle deres kunders Bitcoin efter at være blevet "hacket". SEC tog bare en del handlinger og lukkede en første møntudbud (ICO) fidus, men regulatorer dypper bare tæerne i vandet. Det er ikke sådan en sikker, stabil valuta fungerer. Det er ikke engang, hvordan en sikker, stabil investering fungerer.
Her er bundlinjen: Hvis du investerer i Bitcoin, er der en god chance for at du kan miste alle dine penge. Du kan miste det i en fidus uden nogen af de beskyttelse, der tilbydes af etablerede institutioner, regler og love. Eller din Bitcoin kan blive stjålet af hackere, der angriber websteder, der ikke har tilstrækkelig sikkerhed. En fly-by-night website kunne blive "hacket" under mystiske omstændigheder, hvor ejerne sikkert stjal alle Bitcoin og løb.
Eller hvis du er heldig, vil du bare miste halvdelen af dine penge, når værdien af Bitcoin plummer uden advarsel. Måske vil disse ting ændre sig en dag. Men hvis du tænker på at blive involveret i Bitcoin lige nu ... gør det ikke.
Billedkredit: 3Dsculptor / Shutterstock.com, NicoElNino / Shutterstock.com.
